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Roman Glass Goblet with Blue Pastilles
New York | Vessels
 
Date:  3rd Century AD4th Century AD
Culture:  Roman
Category:  Vessels
Medium:  Glass
Dimension: D: 11.1 cm
Provenance: New York Art Market, 1995
Serial No: 1497

Le gobelet campaniforme est complet mais la surface est en grande partie cachée par une fine couche de concrétions ; il est en verre épais mais transparent et sans coloration, soufflé et probablement modelé sur une âme en pierre ou argile, transparent et sans coloration.
La décoration se limite à quelques lignes horizontales incisées lorsque le récipient tournait sur un tour et à la frise de pastilles en verre bleu, de forme circulaire ou ovale appliquées au centre du vase, dont la présence permet de classer avec précision le vase illustré : en effet cette classe de récipients qui se compose de gobelets et verres de différentes formes, de lampes tronconiques et de quelques rare bouteille est généralement appelée avec le terme allemand de « Nuppengläser ». La disposition (frise, groupe de deux, triangles, etc.), la forme et la coloration des taches (différents tons de vert, de violet ou de jaune) étaient variables.
Les « Nuppengläser » sont nombreux dans les territoires de l’actuelle Allemagne (surtout en Rhénanie) dans une zone dont le centre d’expansion était la ville antique de Cologne ; de là, ils se sont assez rapidement répandus dans tout l’empire en passant d’abord par les régions danubiennes, l’Italie et ensuite la Méditerranée orientale. Chronologiquement, les premiers exemplaires des régions nord alpines remontent au milieu et à la deuxième moitié du IIIe s. ap. J.-C. ; leur succès a été remarquables, puisque la production des « Nuppengläser » a continué pendant bien plus qu’un siècle suivant les régions et au moins jusqu’au Ve de notre ère.
Le verre a définitivement supplanté la terre cuite comme matière première pour la fabrication de récipients dans tous les domaines de la vie quotidienne vers la fin de l’époque hellénistique : cet événement, qui s’est produit graduellement, est à considérer comme une importante révolution technique de l’Antiquité. Au début de l’époque romaine, l’invention et la généralisation de l’emploi de la canne à souffler a donné l’impulsion définitive au succès du verre.
Matériau versatile comme aucun autre connu à l’époque romaine, disponible en abondance, léger et facile à travailler, le verre permettait l’imitation d’une ample gamme d’autres matières (en particulier les métaux précieux), que cela soit dans la forme, dans le dessin ou dans la couleurs. En plus, les Anciens savait certainement que le verre est une matière chimiquement neutre, ce qui le rend particulièrement apte à la conservation des denrées alimentaires ainsi que des produits cosmétiques et pharmaceutiques.

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